正在进行的乌克兰战争，除了战争的直接参与方——俄罗斯与乌克兰之外，受到影响最大的地区是谁？答案是欧洲。
虽然乌克兰战争激活了“脑死亡”的北约、凝聚了北约，大大加强了北约的武装和战备，但是，长期来看，这场战争对欧洲并非好事。作为战争的发生地，欧洲已经被深深地卷入战争之中，欧洲各国的经济、社会、安全都将受到战争的剧烈冲击。安邦智库（ANBOUND）的研究人员认为，在乌克兰战争的冲击下，欧洲的长期前景极为暗淡。
从地理和历史来看，现代工业文明的诞生地欧洲，似乎一直都是矛盾丛生之地。欧洲是面积最小的一块大陆，甚至可以说它不是大陆——它只是与亚洲连接的一块次大陆。整个欧洲（不包括俄罗斯和土耳其）只有550万平方公里，小于巴西2/3的国土，比中国或美国的一半面积略多。美国历史学者托尼·朱特曾表示，就内部差异和鲜明的对比而言，欧洲是独特的。它包括44个国家（西方国家认为有46个），其中大多数国家包含着各有自己语言的州（邦）和民族；有许多国家虽然无州（邦），却合并了其他民族和语言；所有的国家都有自己特定的和叠合的历史、政治、文化和记忆。
这样一个地理上复杂、历史与文化多元的欧洲，其发展也充满了争斗与矛盾。从历史来看，欧洲大陆可能是发生各种战争最多的大陆（包括英国与欧洲大陆的战争）。欧洲是两次世界大战的发源地，如果有第三次世界大战，很可能仍然发源于欧洲。现在正在进行的乌克兰战争，虽然交战双方只是俄罗斯和乌克兰，但实际上早已跨越了国界，演变为一场类似代理人战争的“准世界大战”。
任何战争都有结束的一天，乌克兰方面希望在冬季到来之前结束战争；俄罗斯方面则认为战争可能会持续一年；对乌克兰战争比较悲观的美国学者估计，战争可能会持续到2023年的夏季。但在安邦研究人员看来，即使是战争在明年结束，欧洲也不会立刻从战争阴影中走出来，重归繁荣之路，而很有可能处于长期暗淡的前景之中。
为什么对欧洲的未来如此悲观？
首先，当然是乌克兰战争及未来地缘政治形势的影响。乌克兰战争现在的基本格局是北约加上乌克兰对垒俄罗斯，由于俄乌双方都付出了巨大的生命、政治和经济代价，而且是俄罗斯与整个西方世界的地缘政治斗争，这基本上是血海深仇了。俄罗斯只要不被完全打败，它很可能要通过占领乌克兰的领土或乌克兰不加入北约的永久保证来建立战略缓冲区。美国和北约不会为了乌克兰而下场与俄罗斯直接发生战争，但基于地缘政治利益和价值观，西方不会放弃与俄罗斯的敌对行动。这种基本格局将会成为长期笼罩在欧洲上空的阴影。
其次，地缘政治危机引发欧洲能源危机，加剧欧洲国家的通胀，将对欧洲经济造成巨大的拖累。今年7月26日，欧盟宣布了一项天然气协议，旨在显示成员国对俄罗斯的持续决心。根据协议，欧盟国家将在今年8月至明年3月期间把天然气用量减少15%，以显示欧盟的团结，并限制俄罗斯将欧洲能源供应武器化的能力，以此来帮助欧洲应对冬季出现能源危机。然而，在真实的能源危机面前，欧洲将以何种代价来熬过这场“能源战争”还是未知数。目前，德国的能源价格已经飙升至原来的3倍。随着通货膨胀加剧、能源危机升级以及经济衰退的威胁日益增大，欧洲各国对这场冲突的社会经济后果及其地缘政治连锁反应出现了越来越大的分歧。
第三，乌克兰战争加剧了新老欧洲的分裂，还使欧洲内部出现了更多的裂痕。意大利国际事务研究所主任纳塔莉·托奇撰文指出，俄乌冲突，加上能源危机，给了欧洲民粹主义者一个再次崛起的绝佳机会。这不仅危及欧洲团结，而且危及整个欧盟的存在。令西方担忧的是，欧洲旧的地缘政治裂痕重现。一方面是欧洲大陆东西部之间的分歧越来越大。与乌克兰接壤的国家，如波罗的海国家和波兰，呼吁通过制裁和对乌克兰提供强有力军事支持来伸张正义。而西欧国家，例如意大利、法国和德国，则倾向于同俄罗斯妥协。随着能源和经济危机加剧，那些远离前线的国家更有可能推动以谈判来结束“战争”。另一方面是贯穿欧洲大陆的南北分歧。这种分歧在10年前的主权债务危机期间几乎让欧元区四分五裂。随着近期可能出现经济衰退甚至滞胀，欧盟北部成员国与南部成员国之间（尤其是德国与意大利之间）的分歧也在加大。
展望未来，不难发现，北约与俄罗斯的军事对峙与经济围剿，将会成为欧洲发展的长期拖累。一个长期处于“战备状态”的欧洲，会有多少精力发展经济？会有多少闲情逸致发展文化和艺术？浓厚的地缘政治环境，会对资本有多大的吸引力？在未来的长期战略对峙中，俄罗斯当然会被“去国家化”，不过，俄罗斯也可以拿乌克兰作为杠杆，持续拽住欧洲，让欧洲持续处于战争的阴影之下。以俄罗斯与北约和美国的矛盾之深，即使今后在乌克兰问题上以某种利益平衡达成让步协议，双方的地缘政治仇视和敌意，难以在短期内消除。
由此看来，欧洲的长期前景将十分暗淡，一个被战争阴影所拖累的欧洲，将会陷入长期虚弱之中。这是欧洲的悲剧所在，也是被疯狂的地缘政治所主导的世界的至暗时刻所在。