离开公司自己创业当老板，或是刚升上主管的经理人，第一次编预算、看财报的时候，通常都会很头痛，像是不确定哪些成本可以删减，哪些不行；有时候，就算商品全部卖完，在月底结算时还是亏钱。
《好懂秒懂的财务思维课》指出，无论是企业或个人，在做金钱管理时，「损益表」是最简单就能看自己到底有没有赚钱的报表。以它的主要结构来看：收入 – 成本 = 净利，只要收进来的钱大于花出去的钱，就是有获利；反之就是亏损。
成本减少有其极限，还要开源才行
管理成本可以从了解不同成本的特性开始。一是「销货成本」，只有交易发生时它才会产生。假设你卖的是甜点，跟甜点相关的所有原物料、包材等，都是销货成本。
第二个是「管理费用」，这是就算没有发生交易，也会产生的花费或支出，如水电、租金、人事成本等。
通常在财务报表里，管理费用会再细分成「后勤管理、行销与研发」，这些支出不一定会和产品销售量呈现正相关，所以在管理这个费用时要特别谨慎。最后一个则是很容易被忽略的「税负」，也就是所得税。
简单来说，如果 要增加净利，就是要让收入愈多愈好、成本费用愈低愈好 。在企业内部，可能会常听到要 cost down（降低成本），尤其是很多人都把成本效率当成是竞争力的展现。
然而，会有成本的产生，就是因为公司要赚钱，如果把成本减到零的话，就不用做生意了。换句话说，成本再怎么减都有其极限，不可能为零。
《好懂秒懂的财务思维课》提醒，如果一味地降低成本，进而损害品质、间接影响到客户满意度的话，对企业来说也不是件好事。在成本管理上，要记得两个重要原则：
该少的成本不能要（cost down），该要的成本不能少（value up）
闲置、浪费与损坏，是绝对要减的无效成本
不过，在管理成本时，怎么判定什么是要留下的成本？哪些又是一定要砍掉的成本？
首先，无效成本是可以最先下手的。所谓的无效成本，就是对企业没有效益的成本，最常见的 3 种无效成本是：
1. 闲置成本
顾名思义，是钱花下去，但没产生任何好处，最常见的就是饭店空房、厂房。举例来说，假设饭店有 100 间房，今天只有 50 组客人入住，剩下的 50 间就闲置了。闲置空间还是会有成本发生，包括水电、清洁、人事、租金等，这些成本没办法为公司带来任何效益，就是浪费。
不过，设法利用闲置成本也可能产生另一种商业模式。比方说，即时预定平台 FunNow 就是把餐厅或饭店「即将被闲置」的空房或空位汇集在一起，让消费者可以用相对便宜的价格得到服务。餐厅或饭店愿意合作，也是因为就算低价售出，也能为组织创造收益。
2. 浪费成本
制造过程中浪费的原物料，会压缩掉原本该有的利润。譬如别人用 1 斤面粉可以做 10 个甜点，但你只能做 5 个甜点，就代表你浪费了 5 个甜点的成本。如果这时商品价格 还跟别人一样时，利润少了一半，甚至还有可能赔钱。
在无效成本里，浪费成本最可怕，所以许多制造业导入精实管理，就是希望消除生产制造过程中的所有浪费。
3. 损坏成本
想要消除损坏成本，就必须关注「良率」。如果良率是 98%，代表你生产 100 个产品里，有 98 个是好的，只有 2 个是坏的。然而，良率时好时坏，一旦良率降到 80%，等于你一天的产量，就硬生生少了 2 成。
如果因为良率影响到出货时间，到时候的损坏成本，可能就不只是产品本身，还会造成商誉损失，甚至有可能要负担重做损失，等于要又再多投入一次人力、物料、时间等耗损，徒增成本。
砍掉「延后发酵」的成本，反而会丧失竞争力
除了削减成本外，也要关注如何增加成本，提升附加价值。换句话说，有些成本绝对不能砍。这些绝不能删的成本，通常都有「时间延迟」效果，一旦把它砍掉，短时间的确能替公司降低支出，但长期来看，反而会影响公司的竞争力。
1. 品牌建立
建立品牌不一定马上会显现价值，所以关于品牌的支出要谨慎，不能随意减少，否则很容易造成用户的对品牌的认知不清。
举例来说，识别系统、广告曝光与展览参与，都是建立品牌需要的花费。识别系统不只是 logo 或名称，而是怎么在客户心中建立品牌的形象与意识。参加展会也是如此，持续参加国外的展览，除了观摩产业动态，最重要的是让客户知道，你一直都在。
2. 技术研发
目前财务会计规则里，认为研发的效益不一定会实现，规定组织必须当期认列，这有时会降低企业投入研发的意愿。然而，美国研究报告显示，每 1 美元的研发费用，未来可能会带来 2 美元的利润，甚至对公司估值有 3～5 美元的增幅。打个比方，研发就像是企业的肌肉，如果为了瘦身而减掉能保护内脏的肌肉，反而得不偿失。
3. 人力资源
不景气时，常听到企业裁员求生的消息。可是，裁员真的能降低成本吗？
裁员最怕会有连锁反应，当既有工作量要分摊给留下的员工，对那些能力较好的员工反而是种惩罚，因为公司无法提高他们的薪酬，最终产生另外一波出走潮。
再加上建立团队需要时间，无论新增或裁减成员，都需要磨合期。换句话说，从帐面上来看，裁员或许能降低成本，但在绩效上反而会产生负面影响。
价值分析：消除哪些成本可以带给企业最大的价值？
价值分析（value analysis）是由美国奇异公司在 1940 年代提出的成本管理方法，确保产品在正常功能的情况下，能消除多余成本。其公式为：价值=机能/成本。以下用一家汽车整车厂采购螺丝配件为例，该如何思考才能带给公司最大价值？
推动消除浪费的文化，因成本与员工行为切身相关
《影印纸的背面不要用》指出，在调整人员前，应该要彻底探讨最大的经营负担在哪。如果经营一有困难就轻言裁员，不管组织大小，都会因为少了一名员工而使营业额降低。
然而，推动降低成本，或是揪出「多余或浪费」的文化并不容易。因为员工的心态会认为「我一个人的作为，也不会造成多大的影响」，《影印纸的背面不要用》表示，与其巨细靡遗地告诉员工，企业的成本收益结构，倒不如让员工清楚明白，「降低成本」的方法只有一种，就是减少多余的成本支出，就能提高净利，让所有员工理解后也比较能贯彻执行。