近期，东盟地区，有两件大事值得关注。第一件大事是5月12日至13日，美国与东盟国家领导人在华盛顿举行美国-东盟面对面峰会。第二件大事是越南总理范明正带领代表团对美国进行了高规格访问。
此次美国-东盟峰会是继奥巴马政府2016年在安纳伯格庄园举行美国-东盟特别峰会后，第二次在美国本土与东盟举行峰会。此次峰会仍然是美国与东盟之间一次投石问路性质的会晤，美国在思考如何与东盟国家处理好关系，东盟国家也要看美国的意图有何影响，东盟能从美国拿到什么。从会后发表的2022年《共同愿景声明》来看，此次峰会的最大成果是将双方关系升级为“全面战略伙伴关系”。
不过，这种关系要延迟半年生效，在今年11月举行的第十届东盟-美国峰会中，双方将东盟与美国关系升级为“有意义、实质性和互惠互利的全面战略伙伴关系”。美国与东盟改善关系的一个重要关切点，是牵制其与中国的关系。
更值得注意的是，越南总理范明正率代表团于5月11-17日访问美国。范明正此行与美国多个部门机构、国际组织、企业负责人以及专家学者会晤，访问美国经济、文化和教育机构，还在美国战略与国际研究中心（CSIS）和哈佛大学发表演讲，访问多家大型企业如英特尔、苹果、谷歌等。与投石问路性质的美国-东盟峰会相比，越南此次访美以及美越关系改善，实际上已经非常明朗。越南的目标明确，对于未来发展持非常积极的态度。
范明正在哈佛大学的演讲内容，是观察越南雄心的有效窗口。范明正表示，建设一个独立和自主与国际广泛深度融合的经济体系是越南长期以来一贯、坚定的主张。他强调，越南追求的是“经济的独立自主与政治、外交政策的独立自主以及国际一体化紧密相关。尊重政治、经济、历史、文化和社会特点和条件的差异，有助于产生国家和经济优势形态的多样性和丰富性。”
范明正提到了越南的发展目标，“越南到2030年的国家发展战略目标是，力争成为拥有现代工业和中高收入的发展中国家，到2045年，成为高收入的发达国家。因此必须建设结构合理、高效和可持续的经济体系；提高经济体系的竞争力和抗击打能力；灵活有效地适应国际、地区和国内形势的变化。”越南朝这个方向发展的经济体系的三大支柱是社会主义定向的市场经济、法治和民主。其中，人是发展的中心、主体、目标和动力。
从越南总理在美国的表态来看，在越美关系上，越南提出来的要求并不高，只是要求美方尊重越南的一些底线性质的要求，而这些底线性的要求，大部分都与越南作为共产党掌权国家的意识形态有关。除此之外，剩下的是要求美方尊重越南的独立自主，包括越南与中国的关系。越南现在并不想与最大的邻国把关系搞得太僵，而是希望保持一定的分寸，避免得罪中国。
不过，除了意识形态和中越关系之外，越美关系现在几乎是完全敞开，进入到一个高速发展轨道，这将为越南今后的发展创造出较好的地缘政治环境和地缘经济环境。
越南自信心的一个很重要来源，是越南近年的改革开放和经济快速发展。越南早年与中国类似，利用廉价劳动力，发展纺织业、制衣、制鞋业等出口导向型经济，2007年加入WTO（世贸组织），签署跨太平洋伙伴协定（CPTPP）、全面经济伙伴协定（RCEP），又从传统产业跨入电子供应链。从2002年到2021年，20年间越南进出口额从364.5亿美元增长到6685.4亿美元，增长了17倍，贸易规模居全球第20位。
在发展中国家中，紧随中国和印度，越南俨然有了“世界工厂”的雏形。2022年一季度，越南有5种商品出口额超过50亿美元，分别是手机及零件、电脑电子、机械设备、纺织服装、鞋类，合计占外贸进出口的60%。越南的出口大增与外资增多有关系。在越南一季度货物出口总额885.8亿美元中，外商直接投资的部门达653.1亿美元，占比高达73.7%，长期以来这一比例都在70%上下。
多年以前分析越南的时候，安邦创始人陈功曾表示，这个人口9000多万、且年龄相对年轻的国家，将对中国形成很强的竞争关系。现在，越南的年度进出口贸易总额达到了6680多亿美元（2021年），不仅创下历史新高，而且跻身世界贸易20强行列。
未来，越南的经济和产业如果持续发展，将会给越南带来新的地缘政治与地缘经济空间，也会带来新的地位。在未来的东盟、亚太、印太等不同的地缘范畴内，越南将会成为一个持续快速发展的新兴市场国家。