丝路张罗 | 合同一词在中国法中的涵义

什么是合同？很多人都觉得合同就是契约，一旦签订，不管合理与否，都是双方有强制约束力。

马来西亚属于普通法，与其他英美法系国家一样，认为契约至上，绝对尊重当事人契约自由。马来西亚联邦法院一宗判例充分体现了这一精神，法官在判决中指出，“当合同用词非常清晰时，法庭必须赋予合同效力，即使结果看起来不合理，并且， 法庭无权干预或修改合同，避免不公平或不便”。

与此相反，中国合同里常见的开场白是“双方本着自愿、平等、公平、诚实、信用的原则，经友好协商，双方签订了本合同…”。中国《民法典》第五百三十三条规定了情势变更原则，“合同成立后，合同的基础条件发生了当事人在订立合同时无法预见的、不属于商业风险的重大变化，继续履行合同对于当事人一方明显不公平的，受不利影响的当事人可以与对方重新协商。”。

例如，全球供应链短缺，汽车行业的半导体晶片异常缺货，则合同双方应按照新情势来修订合同。再以新加坡和马来西亚签订的1962年供水协议为例，虽然两国白纸黑字签了字，但是合同内容与现今情势非常脱节，按照中国法的作法那么也可以修订。

假如一个合同利益安排不合理，对方可能会毁约，也可能会在执行中打折扣，还可能会以后永远不再跟你合作。那么你在这张合同上占到的所有便宜，都会在未来还回去。《中庸》里面有一句话最常被引用，就是“执其两端，用其中于民”。关键在于如何“执其两端”。

问题从来都不止一种解决办法。解决问题，要全面、要灵活，切忌片面化、简单化。以水为例，水有两个极端，一端是零摄氏度的水（然后固化为冰），一端是一百摄氏度的水（然后气化为汽）。

其次，了解如何使用不同温度的水。用水一定是根据客观需要，灵活地变 化。如炎热夏天将啤酒冷浸，水温四五摄氏度至七八摄氏度不等。如泡澡要用热水，四十摄氏度左右。如冲茶必用高温水，而同是冲茶，水温要求亦不同，龙井、碧螺春是八十摄氏度，普洱、乌龙茶、铁观音是沸水。如此等等。种种不同的用水方法，其中的道理就是“执两用中”。

中，不是数学和物理的中间、一半、百分之五十，而是抽象的哲学概念，意在中正、不偏、适度、恰当。

所以说，一旦在合同执行过程中，发现自己占了不合理的便宜，最好的办法就是自己主动提出修改合同。合同不是固化不合理利益的工具，而是对双方合理利益安排的反应。